300年前のある一夜
カードゲームで勝ち取ったフリウリのお屋敷
それが「La Bellanotte ～ 美しい夜 」。
さあ、ワインを囲んだ楽しい晩餐が始まります。

　スロヴェニアとの国境近く、イソンツォ河に沿った谷間のフリウリの偉大な白ワインの産地であるフリウリ・イソンツォDOC。それに隣接した名前の通りなだらかな丘が広がる産地であるコッリオDOCをまたぐ位置に、ラ・ベラノッテはバセッリ屋敷と美しいブドウ畑を所有します。このエリアはフリウリの白ワインの大地とも呼ばれ、ワイン造りに非常に恵まれた環境です。
　

　ラ・ベラノッテを主に指揮するのは、トスカーナ出身のオーナー、パオロ・ベナッシ氏。スロヴェニアへ車を飛ばしてカジノを楽しんだり、週末はトスカーナに戻って夜遊びを楽しんだり。まるで昔この屋敷に住んでいたといわれるルーチョ公爵の現在版を思わすような、人に伝わる熱いエネルギーと新しいアイディアに溢れた人物です。
　もう一人のオーナー クリスティーナー・ヴィシンティンは、フリウリ出身で地元の村長も努める傍らワイナリーで働いており、後ろでワイナリーをしっかりと支えています。

10haの畑をパオロに案内してもらうと、たくさんの面白い遊びや試みが見受けられます。樹齢100年を超える古いブドウ畑があるかと思えば、彼がお昼に食べる野菜畑や果物の樹木なんかも植わっており、自慢げに畑を説明してくれます。
大学で建築を学んだパオロ。醸造所は彼の卒業制作で設計したものだとか。ラベルの美しい絵画も、彼の画家の友人が畑をイメージして描いたものです。卒業後はワインの世界へ転身し、醸造を勉強します。その過程で知り合った、ラ・ベラノッテの醸造家アンドレア・ディ・マイオを巻き込んだのもパオロです。
　ラ・ベラノッテのスピリットは、自然の力を尊重したワイン造りです。BIO認証は取っていませんが、無農薬や最低限のSo2の利用など有機農法を多く取り入れたワイン造りが行われています。

ブドウ畑はイソンツォ河に沿って位置し、土壌も河川の形成でできたものです。ブドウ畑には様々な土壌が存在しますが、基本的には川の流れで丸くなった小石を多く含む石灰岩浸食土壌です。上層部は水分が逃げやすいが、鉄分を含む赤石と約1mに及ぶ粘土質に近い地質は地下に雨水を多く溜め、干ばつからも免れます。この鉄質コロイドの凝固物の存在が植物に素晴らしい影響を及ぼします。
　イソンツォやジュディリオの長いエリアの土壌は白い小石が多く見受けられる沖積層です。この土壌は浸透性に富み、空気をよく含み、酸化によって生まれる腐植土が混じります。水分は逃げやすく、時には灌漑を引き起こし、時には肥料を与える必要性も出てきます。このように植物に難しい環境が故、ブドウの成長が制限され、逆に濃縮したブドウの特徴が最大限に現れてきます。
　パオロの言葉でいうならば、"偉大なワインのうしろに物語や詩情(Poesia)がないものなんて存在しない。それがなければ、ただの平べったくて味気ないワインになるのさ。"
ラ・ベラノッテのワインの味わいには、フリウリの大地の恵みと文化の奥に、こうした二つの土地をまたぐ友情と物語が感じられます。

河川付近ならではの特質な地層